Là nhà vô địch miền Tây mùa trước, việc Mavericks sa sút đến mức này có rất nhiều nguyên nhân.
Hiện tại, gần như tất cả mọi người đều đã nhìn rõ – quyết định cứng đầu của chủ tịch đội Mavericks, ông Harris, trong thương vụ đổi Luka Dončić đã gây tổn hại nghiêm trọng cho đội bóng như thế nào. Dù mới đây trong cuộc phỏng vấn gần nhất, Harris vẫn cứng miệng nói rằng mình không hối hận, nhưng càng cứng đầu, ông lại càng trở thành trò cười trong mắt người hâm mộ.
Ngoài sự kém cỏi từ ban lãnh đạo và sự ra đi của Luka, việc Kyrie Irving bất ngờ phải nghỉ thi đấu cả mùa cũng giáng một đòn nặng nề lên Mavericks, dẫn đến sự tụt dốc không phanh trên bảng xếp hạng.
Tuy nhiên, mùa giải của họ vẫn chưa kết thúc. Ít nhất, họ đã giữ được vị trí thứ 10 miền Tây – vẫn còn một tia hy vọng để tiếp tục cuộc đua play-off.
Trận đấu hôm nay, nếu các cầu thủ Mavericks có thể giành chiến thắng, thì những lời chế nhạo suốt vài tháng qua sẽ tạm thời im bặt, và chủ tịch Harris có lẽ cũng sẽ được “thở” thêm hai ngày nữa.
Mavericks quả nhiên đã bước vào trận sinh tử tại play-in với quyết tâm phải thắng. Ngay từ hiệp 1, họ đã tận dụng triệt để lợi thế thể hình vượt trội ở khu vực dưới rổ để tấn công mạnh mẽ vào điểm yếu phòng ngự vòng trong của Kings. Trong khoảng thời gian này, Anthony Davis liên tiếp ghi 5 điểm với những pha tấn công từ trong ra ngoài, đóng vai trò như chiếc “búa phá thành” hiệu quả. Bên cạnh anh, cả Marshall và PJ Washington cũng tỏ ra vô cùng sắc bén trong các pha lên rổ.
Tất nhiên, trước chiến thuật đánh nhanh, đánh trung lộ của Mavericks, Kings cũng đã có sự chuẩn bị. Sau khi bị dẫn 8 điểm ở đầu trận, họ nhanh chóng điều chỉnh bằng cách co cụm phòng ngự, sẵn sàng cho Mavericks ném ngoài nhưng không để họ đột phá vào trong. Về nhịp độ trận đấu, Kings cố gắng chuyển thế trận sang đánh chậm, khai thác tối đa khả năng phối hợp của Domantas Sabonis ở nửa sân tấn công, đồng thời tạo điều kiện cho DeRozan và LaVine phát huy khả năng cầm bóng đánh iso.
Những điều chỉnh đó nhanh chóng phát huy tác dụng. Ở nửa sau của hiệp đấu, sau khi LaVine, DeRozan cùng các tay ném phụ như Lyles và Devin Carter liên tục ném vào các quả 3 điểm, Kings đã lật ngược tình thế. Kết thúc hiệp 1, họ đã vượt lên dẫn trước về mặt điểm số.
Mùa giải năm nay, Kings thực chất đã phải vật lộn với rất nhiều vấn đề nội bộ. Họ bất ngờ sa thải HLV Mike Brown giữa mùa, trong khi bộ ba mới DeRozan + LaVine + Sabonis vẫn chưa thể tìm thấy tiếng nói chung trong khâu phối hợp. Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng ít nhất ở mặt trận tấn công, Kings vẫn duy trì được một nền tảng khá vững chắc. Hiệu suất ghi điểm của họ vẫn xếp thứ 7 toàn giải – một con số đủ để cho thấy rằng họ không hề e ngại khi phải chơi đôi công với phần lớn đội bóng khác.
Trái lại, Mavericks lại đang đối mặt với khủng hoảng nghiêm trọng nơi hàng công. Việc Luka Doncic ra đi đã khiến khả năng tổ chức và sáng tạo trong tấn công của họ giảm sút rõ rệt, và chấn thương khiến Kyrie Irving nghỉ thi đấu lại càng đẩy đội bóng vào tình cảnh khó khăn hơn. Nếu chỉ xét theo mẫu nhỏ là 5 trận cuối mùa thường, Mavericks chỉ ghi trung bình 102.6 điểm/trận – cao hơn đúng hai đội nằm đáy BXH là Wizards và Hornets, xếp hạng 28 toàn giải.
Tuy nhiên, thể thức play-in vốn là sân khấu khác hẳn mùa giải thường. Khi mọi quân bài đều đã được lật ngửa, những chiến thuật “định kỳ” bị đối phương đọc vị và bóp nghẹt, thì vai trò của siêu sao, những “quân bài lạ”, cùng chất lượng phòng ngự mới là chìa khóa quyết định thắng thua.
Và trở lại với trận đấu này, từ hiệp hai trở đi, chính Mavericks đã lần lượt tạo ra bất ngờ ở cả ba yếu tố đó…
Trước tiên phải nói đến hàng thủ – yếu tố sống còn với Mavericks trong bối cảnh họ thiếu hụt hỏa lực tấn công. Khi không thể ghi điểm dễ dàng, cách duy nhất là phải gia tăng cường độ phòng ngự, ép đối thủ mắc sai lầm để từ đó tạo ra cơ hội phản công nhanh. Ngay đầu hiệp hai, Mavericks đã rõ ràng siết chặt “vòng vây”, toàn đội đẩy cao áp lực ở cả phạm vi đội hình lẫn từng tình huống 1v1, khiến một Kings vốn chơi theo phong cách mềm mại, nhã nhặn tỏ ra lúng túng. Phải nhớ rằng, trong hai trận play-in ở miền Đông đã diễn ra, bên có hàng thủ chắc chắn hơn đều là đội chiến thắng – tinh thần tử chiến ấy rõ ràng đã truyền cảm hứng cho BHL Mavericks.
Chỉ sau 2 phút của hiệp hai, Mavericks đã cướp bóng thành công 3 lần, và từ đó kích hoạt một loạt tình huống tấn công chuyển trạng thái hiệu quả. Trong quãng thời gian này, một “quân bài lạ” cũng bất ngờ tỏa sáng – Brandon Williams. Cầu thủ chỉ mới thi đấu 50 trận cho Mavericks trong hai năm qua, với trung bình vỏn vẹn 12 phút mỗi trận, và mùa này cũng chỉ có đúng 11 lần ra sân trên 20 phút. Nhưng chính anh lại là người nổ súng với hai quả 3 điểm cực kỳ quan trọng trong giai đoạn phản công của hiệp hai.
Và khi trận đấu càng trôi đi, ánh hào quang của các ngôi sao Mavericks cũng dần bừng sáng. Điển hình như “AD” – Anthony Davis. Dù không thực sự hiệu quả trong các pha dứt điểm hiệp một, nhưng khi trở lại sân ở hiệp hai, Davis nhanh chóng “nóng máy”. Anh có thể cắt vào trong để nhận bóng rồi lên rổ dễ dàng, hoặc không chần chừ tung cú ném 3 khi được để trống ngoài vòng. Thậm chí khi nhịp độ tấn công của đội chững lại cuối hiệp, AD vẫn biết cách tự mình kiếm phạt đền để duy trì áp lực lên đối thủ.
Còn ở mặt trận phòng ngự – sở trường vốn có của Anthony Davis – anh tiếp tục thể hiện phong độ vững như bàn thạch. Dù phải đối đầu với một trong những “khắc tinh” trong sự nghiệp của mình là Domantas Sabonis, AD trong trận này hoàn toàn không lép vế. Nhờ vào hệ thống “tháp đôi” nơi vòng trong của Mavericks, với sự hiện diện của Lively và Gafford – hai chốt chặn đáng tin cậy ở khu vực cấm địa – áp lực phòng ngự lên AD cũng được san sẻ đáng kể. Điều này cho phép anh có nhiều khoảng trống và thời gian hơn để xử lý tình huống, linh hoạt hơn trong những pha đấu tay đôi với Sabonis và giữ thế trận phòng ngự luôn trong tầm kiểm soát.
📌 Bài viết này được đóng góp bởi người dùng và bản quyền thuộc về người dùng đã xây dựng bài viết. Bản quyền thuộc về tác giả gốc và chỉ dùng cho mục đích học tập và giao tiếp. Nếu có bất kỳ vi phạm nào, vui lòng liên hệ với chúng tôi để xóa nó.